Выражение «герметично закрытый» знакомо всем, но не каждый знает, что оно хранит память о легендарном мудреце — Гермесе Трисмегисте, которому приписывали среди прочего умение запечатывать сосуды. С его именем связан круг текстов, оказавших неожиданно большое влияние на европейскую мысль.
Бог, мудрец или литературный образ
Гермес Трисмегист, то есть «Трижды Величайший», появился в эллинистическом Египте, где смешались греческая и египетская культуры. Греки отождествили своего Гермеса, вестника богов, с египетским Тотом — богом письма, счёта и мудрости. Из этого слияния возник образ древнего учителя, открывшего людям тайные знания о Боге, мире и душе.
В поздней античности и в Средние века Гермеса считали реальным человеком, жившим в глубокой древности, — современником Моисея или даже более ранним мудрецом. Сегодня учёные видят в нём фигуру легендарную: имя, под которым разные авторы записывали свои сочинения.
Герметический корпус
Главное собрание таких сочинений — «Герметический корпус», семнадцать небольших трактатов на греческом языке. Они написаны в форме бесед учителя с учеником. Самый известный, «Поймандр», описывает видение, в котором герою открываются происхождение мира и судьба человека. К этому же кругу относится трактат «Асклепий», сохранившийся на латыни.
Основные идеи этих текстов таковы. Мир — живое целое, пронизанное божественным умом. Человек занимает в нём особое место: телом он принадлежит природе, а умом родствен Богу. Познавая себя, он может вернуться к своему истоку. Исследователи находят здесь влияние платонизма, стоицизма и, вероятно, египетских и иудейских представлений.
Флоренция, 1460-е годы
В средневековой Западной Европе греческие трактаты были почти неизвестны. В начале 1460-х годов рукопись корпуса привезли во Флоренцию и доставили Козимо Медичи. Тот поручил перевод молодому учёному Марсилио Фичино, который как раз готовился переводить Платона. Согласно рассказу самого Фичино, ему было велено отложить Платона и сначала заняться Гермесом — настолько ценной казалась находка.
Причина понятна. Гуманисты верили в существование «древнего богословия» — изначальной мудрости, которая будто бы передавалась по цепочке от Гермеса через Орфея и Пифагора к Платону и согласовывалась с христианством. Трактаты казались её первоисточником. Латинский перевод Фичино разошёлся в рукописях, а затем многократно печатался.
Разоблачение, которое не всё отменило
В 1614 году филолог Исаак Казобон подверг тексты строгому разбору и показал, что их язык и понятия принадлежат не глубокой древности, а первым векам нашей эры. Современная наука с этой датировкой в целом согласна, хотя и допускает, что некоторые мотивы восходят к настоящей египетской традиции. Находка в XX веке древней библиотеки близ египетского селения Наг-Хаммади, где среди прочего были герметические сочинения на коптском языке, подтвердила, что эти тексты действительно читали в Египте в первые века нашей эры.
После Казобона авторитет Гермеса среди учёных упал, но интерес к нему не исчез — он переместился в круги любителей алхимии и тайных наук.
«Изумрудная скрижаль»
Отдельно от корпуса существует краткий текст, известный как «Изумрудная скрижаль». Древнейшие его версии сохранились в арабских сочинениях раннего Средневековья, откуда он был переведён на латынь. Из него происходит знаменитая формула о соответствии верхнего и нижнего: то, что внизу, подобно тому, что вверху. Алхимики видели в скрижали зашифрованное описание своего искусства. Собственный перевод этого текста сохранился в бумагах Исаака Ньютона, который много лет занимался алхимией.
Наследие
Историки спорят, насколько герметизм повлиял на рождение науки Нового времени: одни считают его важным стимулом к изучению природы, другие находят эту связь преувеличенной. Бесспорно другое: герметические трактаты дали Возрождению образ человека, способного познавать мир и самого себя, — и этот образ пережил веру в древность самих текстов.
