В списке идолов, которых князь Владимир, по летописи, поставил в Киеве в 980 году, шесть имён, и только одно из них женское — Мокошь. Больше летопись о ней не говорит ни слова. Тем не менее именно о Мокоши удаётся узнать кое-что из источника, которого нет у других богов: из северных деревенских поверий, записанных девять веков спустя.
Имя и догадки о нём
Имя богини чаще всего связывают со словами «мокрый», «мокнуть». Отсюда предположение о её связи с водой, дождём, влажной землёй. Другое объяснение выводит имя из корня, означающего прядение или плетение. Оба толкования остаются гипотезами, но оба неплохо согласуются с тем, что известно из позднего материала.
Кроме летописи, Мокошь упоминается в древнерусских поучениях против язычества. Их авторы упрекают паству за то, что люди, уже будучи христианами, продолжают тайно молиться Мокоши наряду с вилами и рожаницами. Судя по этим текстам, её почитали главным образом женщины, и почитание это держалось долго.
Мокуша северных деревень
В XIX веке на Русском Севере этнографы записали поверья о существе по имени Мокуша, или Мокоша. Это женщина с большой головой и длинными руками, которая по ночам ходит по избам и прядёт оставленную кудель. Если овца линяет, говорили: «Мокуша остригла». Ей оставляли клок шерсти в ножницах. Нельзя было бросать пряжу неприбранной на ночь — «Мокоша опрядёт».
Трудно утверждать, что это прямой потомок киевской богини: от идола на княжеском холме до домашнего духа — большое расстояние. Но совпадение имени и женских занятий слишком заметно, чтобы быть случайным. Большинство исследователей считает, что перед нами сниженный, «одомашненный» остаток древнего образа.
Параскева Пятница
В народном православии место покровительницы женских работ заняла святая Параскева, имя которой по-гречески и значит «пятница». В деревенских представлениях она мало похожа на раннехристианскую мученицу. Пятница ходит по земле в образе женщины с распущенными волосами и следит, чтобы в её день не пряли, не ткали, не стирали и не мыли волос. Ослушниц она наказывает: колет веретеном, засоряет глаза кострой.
Часовни Пятницы ставили у родников и колодцев, вода из которых считалась целебной; к ней обращались с просьбами о замужестве и детях. В северных деревнях известны резные деревянные изображения святой. Вода, пряжа, женская доля — круг тот же, что и у Мокуши, и многие учёные полагают, что образ Пятницы вобрал в себя черты дохристианской богини. Доказать это строго нельзя, но версия считается самой убедительной из имеющихся.
Чего в источниках нет
В популярной литературе Мокошь называют «богиней судьбы», которая прядёт нити жизни вместе с помощницами Долей и Недолей, и «Матерью Сырой Землёй». Образ пряхи судьбы хорошо известен у греков и скандинавов, и перенос его на славянскую богиню напрашивается, но ни один древний славянский текст такого не сообщает. Доля и Недоля — персонажи фольклора, и их связь с Мокошью — допущение авторов нового времени. То же относится к «дням Мокоши» с точными датами и к вышитым «знакам Мокоши».
Почему это важно
История Мокоши показывает, как живут верования. Государственный культ исчезает за несколько лет, а то, что связано с ежедневным трудом — с прялкой, шерстью, водой, — сохраняется столетиями, меняя имена и приспосабливаясь к новой вере. В таких малозаметных бытовых запретах и приговорах иногда больше подлинной старины, чем в самых громких именах.
