Остров Пасхи, или Рапа-Нуи, — небольшой клочок вулканической суши в Тихом океане, от которого до ближайшей обитаемой земли более двух тысяч километров. Здесь стоят почти тысяча каменных исполинов — моаи. Об острове рассказывают две знаменитые истории: одну — о том, как статуи попадали на свои места, другую — о том, как островитяне будто бы сами разрушили свой мир. Обе за последние десятилетия пришлось серьёзно уточнить.
Кто заселил остров
Жители Рапа-Нуи — полинезийцы, потомки мореплавателей, освоивших Тихий океан на двойных лодках. Об этом говорят язык, культура и генетика. Уточнённые радиоуглеродные датировки относят заселение к началу II тысячелетия нашей эры, примерно к XII–XIII векам, то есть позже, чем думали раньше. Версия норвежского путешественника Тура Хейердала о первых поселенцах из Южной Америки не подтвердилась. При этом контакты с материком, видимо, были: полинезийцы выращивали американский батат, а генетические исследования указывают на давнюю примесь от коренных жителей Америки.
Каменоломня и дороги
Почти все моаи вырублены из мягкого вулканического туфа в кратере Рано-Рараку. Там и сейчас лежат сотни статуй на разных стадиях готовности, включая гиганта длиной около двадцати метров, который так и не был отделён от скалы. Работали каменными рубилами, которые во множестве валяются вокруг. Готовые фигуры в несколько метров высотой и весом во много тонн доставляли на побережье и ставили на каменные платформы — аху, спиной к морю, лицом к селению. По общему мнению исследователей, моаи изображали почитаемых предков.
«Статуи шли сами»
В преданиях островитян говорится, что моаи пришли на свои места сами. Долгое время это считали поэтическим образом и предполагали, что статуи перевозили лёжа на деревянных санях или катках. Однако статуи, брошенные вдоль древних дорог, имеют особую форму: широкое выпуклое основание и наклон вперёд. Американские археологи Терри Хант и Карл Липо предположили, что такую фигуру удобно вести стоя, раскачивая из стороны в сторону с помощью канатов. В опыте с бетонной копией весом в несколько тонн небольшая команда действительно заставила её «шагать». Ещё раньше похожий опыт ставил чешский инженер Павел Павел. Вероятно, применялись разные способы, но «хождение» из легенды превратилось в рабочую гипотезу.
Самоубийство общества или что-то другое
Когда-то остров покрывали пальмовые леса; к приходу европейцев в XVIII веке деревьев почти не осталось. Широко известна версия, которую популяризировал американский учёный Джаред Даймонд: островитяне вырубили лес ради перевозки статуй, почвы истощились, начались голод и войны, население резко сократилось. Рапа-Нуи стал символом экологической катастрофы, созданной руками людей.
Другие исследователи рисуют иную картину. В исчезновении леса большую роль сыграли крысы, приплывшие вместе с поселенцами: они поедали семена пальм и не давали лесу возобновляться. Жители приспособились — устраивали каменные огороды, защищавшие посадки от ветра и сохранявшие влагу. Убедительных следов массовых войн до прихода европейцев немного. Настоящая катастрофа пришла извне: завезённые болезни и набеги работорговцев в 1860-е годы сократили население до немногим более сотни человек. С ними во многом ушло и знание местной письменности ронгоронго — таблички с её знаками до сих пор не прочитаны.
Спор не окончен: специалисты расходятся в оценках численности населения и глубины кризиса. Но простая схема «сами виноваты» сегодня выглядит слишком прямолинейной.
Вывод
История Рапа-Нуи — это рассказ не только об ошибках, но и о находчивости людей на краю мира. А потомки создателей моаи живут на острове и сейчас.
