В степи на юге Челябинской области, в долине у слияния двух небольших рек, с воздуха видны два концентрических кольца. Это Аркаим — поселение эпохи бронзы, которому около четырёх тысяч лет. За несколько десятилетий, прошедших после открытия, он успел стать и важным научным памятником, и местом паломничества людей, ищущих здесь совсем не археологию.
Как его нашли и спасли
Аркаим обнаружила в 1987 году экспедиция Челябинского университета под руководством Геннадия Здановича. Работы велись в зоне будущего водохранилища, и памятник должен был уйти под воду. Учёные и общественность добились отмены строительства — случай по тем временам исключительный. Позже здесь был создан заповедник и музей.
Как было устроено поселение
Аркаим невелик: его внешний диаметр — порядка ста шестидесяти метров. Он состоял из двух колец оборонительных стен, сложенных из грунта, дерева и сырцовых блоков, и был окружён рвом. К стенам изнутри примыкали вытянутые жилища, расположенные как секторы круга; выходы вели на кольцевую улицу и к центральной площади. Под улицей шла канава для отвода дождевой воды.
В домах найдены колодцы, очаги и печи, в которых плавили медь и выплавляли бронзу. Жители были скотоводами и металлургами. Поселение просуществовало недолго, возможно около века или двух, после чего было оставлено и сгорело; при этом вещей в домах осталось мало, то есть люди ушли организованно.
«Страна городов» и колесницы
Аркаим не уникален. На Южном Урале и в соседних районах Казахстана известно более двух десятков похожих укреплённых поселений, круглых, овальных и прямоугольных. Археологи относят их к синташтинской культуре, существовавшей на рубеже III и II тысячелетий до нашей эры, а всю область образно называют «Страной городов». Городами в строгом смысле они не были — скорее укреплёнными посёлками на несколько сотен жителей.
Главная научная слава этой культуры связана с могильниками. В погребениях знати найдены остатки лёгких двухколёсных повозок с колёсами на спицах и костяные детали конской узды. Это одни из древнейших известных колесниц. Многие лингвисты и археологи связывают синташтинцев с ранними индоиранцами — предками народов, часть которых позднее оказалась в Иране и Индии. Это обоснованная гипотеза, опирающаяся на сходство погребальных обрядов с описаниями в древних текстах, но всё же гипотеза, а не доказанный факт.
Откуда взялись мифы
Вокруг Аркаима быстро сложился пласт представлений, не имеющих опоры в раскопках. В популярных книгах и на сайтах его называют «прародиной ариев», родиной пророка Заратуштры, центром «древней ведической цивилизации» и местом особой энергии. Отдельная линия — утверждение, что Аркаим был точнейшей пригоризонтной обсерваторией, превосходящей Стоунхендж.
Что об этом можно сказать по существу:
- письменных источников синташтинцы не оставили, как они себя называли и на каком языке говорили — неизвестно;
- место и время жизни Заратуштры остаются предметом научных споров, с Уралом их ничто не связывает;
- астрономическая версия основана на выборе точек отсчёта среди плохо сохранившихся земляных стен, и большинство археологов считает её недоказанной;
- ощущения, которые люди испытывают в красивой степной долине, реальны, но к науке о прошлом отношения не имеют.
Вывод
Настоящий Аркаим — это не «русский Стоунхендж» и не затерянная столица, а продуманно построенный посёлок людей, одними из первых в мире запрягших лошадей в боевую колесницу. Этого вполне достаточно, чтобы считать его памятником мирового значения.
